Ακούτε συνέχεια για τους κινητήρες των αυτοκινήτων, για την καύση τους, τους κυλίνδρους και ξαφνικά τα χάνετε; Ναι δεν είναι κάτι εύκολο. Δεν έχουν όλα τα αυτοκίνητα τον ίδιο κινητήρα, προφανώς. Ένα μικρό αυτοκίνητο πόλης είναι λογικό και αυτονόητο πως έχει μικρότερο κινητήρα από αυτόν ενός sportcar.  Ξεκινώντας πριν από ενάμιση αιώνα περίπου, πίσω στο πρώτο αυτοκίνητο που κατασκευάστηκε από τον Karl Benz, δεν υπήρχε τέτοια ποικιλία στις επιλογές κινητήρα. Αντιθέτως, με το ζόρι έφτιαξαν αυτόν τον έναν που κινούσε το πατενταρισμένο Benz Patent-Motorwagen. Ωστόσο, προχωρώντας ανα τα χρόνια πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες δημιουργηθηκαν και άρχισαν να σκέφτονται έξω από το κουτί. Όλες ήθελαν να φτιάξουν αυτοκίνητα αποδοτικά για τους πελάτες τους όπως επίσης και να τους δώσουν τη δυνατότητα της ταχύτητας, μιας και μέχρι το 1910 ένα αυτοκίνητο δεν ξεπερνούσε την ταχύτητα των 80χλμ/ώρα.

Γιατί όμως δημιουργήθηκε αυτή η διαφορά στους κινητήρες και σε τι ωφελεί;

Όσο μεγάλωνε λοιπόν η ταχύτητα που μπορούσαν τα αυτοκίνητα να πιάσουν, τόσο μεγάλωνε και ο κινητήρας τους, αφού χρειαζόντουσαν όλο και περισσότερους κυλίνδρους για να αποδώσουν περισσότερο. Η εξέλιξη άρχισε να έρχεται όταν τα αυτοκίνητα άρχισαν να γίνονται προσβάσιμα σχεδόν από κάθε άνθρωπο στον πλανήτη και έτσι οι πόλεις γέμισαν αυτοκίνητα. Το αποτέλεσμα ήταν να υπάρχει ένας έντονος συνωστισμός, κίνηση, λιγότερο διαθέσιμο πάρκινγκ, εκεί ήταν που ήρθαν τα μικρά αυτοκίνητα, με πρωτοπόρο τη Mini. Η αγγλική αυτοκινητοβιομηχανία ήρθε για να αλλάξει τα δεδομένα στη διαμόρφωση των αυτοκινήτων και συγκεκριμένα των μικρών αυτοκινήτων.  

Ποιοι είναι λοιπόν οι τύποι κινητήρων που υπάρχουν σήμερα;

Ποιοι είναι λοιπόν οι τύποι κινητήρων που υπάρχουν σήμερα;

By AntoniusJ - [1] uploaded by user:Stahlkocher from german wikipédia and released under GNU, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2105886

Κινητήρες σε ευθεία διάταξη

Οι κινητήρες σε ευθεία διάταξη ή αλλιώς ενσωματωμένοι κινητήρες είναι ίσως οι πιο διάσημοι. Ο λόγος; Η απλότητα τους. Ένας κινητήρας ευθείας διάταξης είναι ο πιο απλός μηχανικά καθώς όλοι οι κύλινδροι είναι τοποθετημένοι σε ευθεία διάταξη ο ένας δίπλα στον άλλον κατα πλάτος του αυτοκινήτου ή ο ένας πίσω από τον άλλον κατά μήκος του οχήματος. Ο τρόπος διάταξης τους αποτελεί την πιο εύκολη λύση κατασκευαστικά και στη συντήρηση και αυτός είναι ο λόγος που οι εταιρείες τον προτιμούν  Ο συγκεκριμένος κινητήρας έχει δύο αδύνατα σημεία. Το πρώτο είναι ότι εξαιτίας της διάταξης του όσο πιο πολλούς κυλίνδρους έχει τόσο πιο μεγάλο χώρο απαιτεί κάτω από το καπό. Αυτός είναι και ο λόγος που πολλές φορές βλέπουμε οχήματα μεγάλου κυβισμού με μεγάλο καπό μπροστά. Το δεύτερο μειονέκτημα του είναι ότι όταν οι στροφές των κυλίνδρων αυξάνονται και είναι σε υψηλά επίπεδα τότε δημιουργούνται πολύ έντονοι κραδασμοί στο εσωτερικό του κινητήρα. Το αποτέλεσμα; Συχνότερες βλάβες στο εσωτερικό του. Αλλά εξαιτίας της απλότητας του το κόστος είναι πολύ μικρότερο σε σύγκριση με ένα άλλο είδος. Αυτός είναι ο κινητήρας που θα συναντήσουμε στα περισσότερα μικρά αυτοκίνητα.

Κινητήρες V

Αυτός ο τύπος κινητήρα πήρε το όνομα του από το σχήμα που δίνει η δομή του. Δηλαδή, οι κύλινδροι είναι τοποθετημένοι σε δύο σειρές με διαγώνια κλήση η μία απέναντι από την άλλη. Αυτόματα αυτή η δομή κινητήρα απελευθερώνει πάρα πολύ χώρο καθώς για το ίδιο πλήθος κυλίνδρων, συγκριτικά με έναν κινητήρα ευθείας διάταξης, θέλουν τον μισό χώρο.  Επίσης, οι κινητήρες τύπου V έχουν και λιγότερο βάρος, πράγμα που βελτιώνει κατά πάρα πολύ την απόδοση τους. Σε γενικές γραμμές ένας τέτοιος κινητήρας αποτελεί την πιο καλή επιλογή. Φυσικά όμως έχει κι αυτός κάποια αρνητικά. Το βασικό του αρνητικό είναι ότι είναι αρκετά πολύπλοκοι κατασκευαστικά και έτσι το έχουν πολύ μεγάλο κόστος κατασκευής και συντήρησης. Όπως επίσης η συντήρηση τους απαιτεί προσοχή καθώς αν οι κύλινδροι δεν λειτουργούν συντονισμένα τότε η κινητήρας γίνεται ανισόρροπος και αποτέλεσμα να καταπονεί μηχανικά όλο το σύστημα. 

Επίπεδοι - Boxer Κινητήρες

Ένας επίπεδος κινητήρας είναι ακριβώς αυτό που περιγράφει ο τίτλος. Οι κύλινδροι του είναι σε οριζόντια διάταξη και η κίνηση τους είναι επίσης οριζόντια ( δεξιά - αριστερά ). Ο Boxer κινητήρας δημιουργεί ένα εξαιρετικό χαμηλό κέντρο βάρους και έτσι είναι πολύ πιο εύκολο στο χειρισμό ένα όχημα. Το μειονέκτημα τους είναι ότι έχουν μεγάλο μέγεθος και η συντήρηση του είναι αρκετά δύσκολη.

VR & W Κινητήρες

Οι κινητήρες W όπως και οι V πήραν το όνομα τους από τη διάταξη των κυλίνδρων, δηλαδή υπάρχουν 3 ή 4 μονάδες κυλίνδρων που σχηματίζουν το γράμμα W. Συνήθως τους συναντάμε να είναι πάνω από δύο στροφαλους και μέσα σε οχήματα υψηλής απόδοσης.  Και τέλος οι VR αποτελούν μία καινοτομία της Volkswagen η οποία τοποθέτησε τους κυλίνδρους σε πολύ στενή γωνία, αρκετά κοντά σε απόσταση ώστε μια ενιαία κυλινδροκεφαλή να μπορεί να καλύψει και τις δύο υποδοχές κυλίνδρων.  

Ποιον τύπο κινητήρα να επιλέξετε και γιατί;

Τα πράγματα πλέον είναι πιο απλά, μετά από αυτό το άρθρο είμαστε σε θέση να ξέρουμε τι ψάχνουμε. Αν στόχος μας είναι να έχουμε ένα αυτοκίνητο και να κινούμαστε συχνά μαζί του στην πόλη με μικρά λειτουργικά έξοδα θα επιλέξουμε ένα όχημα με κινητήρα ευθείας διάταξης. Αν από την άλλη θέλουμε ένα αυτοκίνητο απόδοσης, ταχύτητας και το κόστος συντήρησης να είναι όχι και τόσο φθήνο τότε μπορούμε να επιλέξουμε ένα V κινητήρα. Και τέλος αν θέλουμε τον boxer δεν χρειάζεται να αναλύσουμε κάτι, εκεί οι επιλογές αρέσουν σε όλους!  Μείνετε συντονισμένοι στο επόμενο άρθρο θα αναλύσουμε τους τύπους κινητήρα βάση καυσίμου, τα υπερ και τα κατά τους.